Есть на смоленской земле памятник, глядя на который трудно сдержать волнение. Бронзовая, навеки молодая девушка смотрит на город с постамента неподалёку от военного госпиталя.
Это Екатерина Дёмина — санитарка, разведчица, морской пехотинец и просто Катюша, как ласково называли её боевые товарищи. Её история началась здесь, в Смоленске, в самые страшные дни лета 1941 года.
Пешком до Смоленска
22 июня пятнадцатилетняя Катя Михайлова ехала в поезде Москва-Брест — на летние каникулы к брату. Война застала её в пути. Немецкая авиация разбомбила состав, и девочка, чудом оставшаяся в живых, пешком добралась до Смоленска. Она не пряталась, не ждала эвакуации — сразу отправилась в военный госпиталь и попросилась помогать. Так начался её путь длиною в четыре года — от стен смоленской больницы до победной Вены.
В госпитале на Покровке юная санитарка делала всё, что требовалось: сутками стояла у операционного стола, подавая инструменты врачам, выхаживала раненых, стирала окровавленные бинты, писала письма под диктовку тех, кто уже не мог держать перо. Она не думала о подвиге — просто работала там, где была нужнее всего. Под Гжатском в сентябре 1941 года Катя получила первое тяжёлое ранение в ногу. Но это её не остановило.
Руки, которые не знали покоя
В 1942 году, прибавив себе два года в документах, Екатерина поступает на службу на военно-санитарное судно «Красная Москва». А в 1943-м, когда в Баку формировался батальон морской пехоты из добровольцев, становится санинструктором 369-го отдельного батальона. Так хрупкая голубоглазая девушка оказалась в морской пехоте — единственной женщиной-разведчицей в этом роде войск.
Вместе со своим батальоном она освобождала Темрюк, участвовала в боях за Крым, брала Белгород-Днестровский. 22 августа 1944 года при форсировании Днестровского лимана Катюша одной из первых достигла берега, оказала помощь семнадцати раненым матросам, подавила вражеский пулемёт и забросала гранатами дзот, уничтожив более десяти гитлеровцев. Затем был легендарный поход по Дунаю — с боями через Румынию, Болгарию, Югославию, Венгрию, Чехословакию и Австрию.
За годы войны Екатерина Дёмина вынесла с поля боя и спасла более ста пятидесяти бойцов. Защищая раненых, лично уничтожила пятьдесят девять врагов. Трижды была ранена, но неизменно возвращалась в строй. К званию Героя Советского Союза её представляли дважды — в 1944 году. Но высшая награда нашла героиню лишь спустя десятилетия, в мае 1990 года.
Маленькая, но великая
Среди её наград — орден Ленина, два ордена Красного Знамени, ордена Отечественной войны, медаль «За отвагу» и почётная международная награда Красного Креста «Флоренс Найтингейл», которую вручили всего сорока шести советским женщинам.
Екатерина Илларионовна ушла из жизни летом 2019 года в возрасте девяноста трёх лет. Но память о ней живёт. Бронзовый бюст у смоленского госпиталя — это не просто дань уважения. Это напоминание каждому, кто проходит мимо: настоящие герои — они среди нас. Им было пятнадцать, двадцать, тридцать. Они не думали о славе — просто любили Родину и делали всё, что могли, чтобы приблизить Победу.
Сегодня, накануне 81-й годовщины Великой Победы, мы вспоминаем Екатерину Дёмину и миллионы таких же самоотверженных женщин, которые спасали жизни под огнём, стояли у операционных столов, выносили раненых с поля боя. Их подвиг бессмертен. Их имена — в наших сердцах.
Фото: Минздрав Смоленской области
Напомним, ранее издание «ПРО РЕГИОН» поделилось с читателями историей о женщине, которая лечит там, где другие бояться оказаться. Нелли Петровна Ершова — пример тихого, но сильного женского героизма, когда на кону стоит чья-то жизнь.
